A-B-C Il vincitore della battaglia nel Mediterraneo

Descrizione

Andrew Browne Cunningham

Andrew Browne Cunningham nacque il 7 gennaio 1883 a Dublino da una famiglia di origini scozzesi. Durante l’adolescenza il giovane Cunningham mostrò un precoce interesse per le navi ed il mare decidendo così di entrare nella Royal Navy. Egli si imbarcò sulla “Britannia” come cadetto di marina il 15 gennaio 1897. Sbarcato dal Britannia Cunningham venne inviato in Sudafrica dove servì a bordo degli incrociatori “Fox”e “Doris”. Nel 1900 egli fece parte della brigata navale a supporto delle operazioni inglesi durante la guerra contro i Boeri. Nel dicembre 1900 tornò in Inghilterra e, il14 marzo 1903, venne promosso Sottotenente. Imbarcato sulla nave da battaglia “Implacabile” in Mediterraneo presto venne trasferito sul cacciatorpediniere “Locust”ove egli ebbe, per la prima volta, l’occasione di familiarizzare con il mare che in seguito sarebbe diventato il suo principale teatro operativo. Promosso tenente nel marzo 1904 venne imbarcato, sempre nel Mediterraneo, sugli incrociatori “Scylla”e”Suflok”. Nel 1908 ottenne il primo comando sull’ HM Torpedo Boat 14, rapidamente seguito dai cacciatorpediniere “Vulture” e “Roebuck”. Nel dicembre 1910 Cunningham assunse il comando della “Scorpion” (cacciatorpediniere appartenente alla classe Beagle), con la quale partecipò alla 1° Guerra Mondiale meritando la prima delle sue Distinguished Service Orders. Durante questa campagna Cunningham si vide impegnato in operazioni di scorta, sbarco di truppe e minamento/sminamento. A seguito del valore e della competenza dimostrata durante la campagna dei Dardanelli il 14 marzo 1916 egli venne decorato con la Distinguished Service Order. Alla fine delle ostilità, entrò a far parte del Comando di Dover per il controllo dello. Grazie alle sue innegabili doti di comando marittimo Cunningham venne notato dal proprio comandante, il contrammiraglio Roger Keyes che lo selezionò per il comando dello “Swiftsure”. Nel 1919Cunningham assunse nuovamente il comando di un cacciatorpediniere, il “Seafire”, e venne inviato nel Mar Baltico. Abbandonato il comando e tornato ad Edinburgo egli venne promosso capitano e, dopo un breve periodo come supervisore della distruzione delle fortificazioni tedesche ad Heligoland, venne nominato comandante della 6a flottiglia cacciatorpediniere che aveva base inScozia. Nel 1926 Cunningham divenne aiutante di bandiera del contrammiraglio Sir Walter Cowan, Comandante della marina britannica per i distretti del Nord America e delle Indie Occidentali. Una serie di promozioni durante gli anni trenta avvalorarono la stima delle autorità verso la sua persona: Contrammiraglio nel 1932; Sottocapo di Stato maggiore della Marina (1938-1939); Comandante in Capo della Mediterrnean Fleet (maggio 1939). Durante della Seconda Guerra Mondiale, Cunningham seppe mettere in evidenza le sue notevoli capacità tattiche e strategiche operando contro la flotta italiana, alla quale inflisse pesanti colpi: attacco notturno di aerosiluranti alla base navale di Taranto (Notte di Taranto, 11-12 novembre 1940); battaglia di capo Matapan, (28 marzo 1941); sgombero dell’isola di Creta (maggio 1941). In tutte queste operazioni, mantenne quasi sempre l’iniziativa appoggiando direttamente le offensive dell’Ottava Armata in Africa settentrionale. Lasciato il comando in capo nel marzo 1942, fu inviato in missione a Washington e in qualità di comandante navale alleato delle forze di spedizione, diresse poi le operazioni di sbarco nell’Africa nordoccidentale (novembre 1942) e in Sicilia (luglio 1943). Nel settembre dello stesso anno fu autore, a Malta, della resa della flotta italiana. Andrew Cunningham fu poi primo Lord del mare e capo di Stato Maggiore della marina britannica dal 5 ottobre 1943 al 6 giugno 1946.

Brossura 17 x 24 cm. pag. 416 delle quali 29 di foto e disegni b/n

Stampato nel 2008 da Sarasota